王阳明于明武宗正德元年(1506年),因反对 宦官刘瑾,被 廷杖四十,谪贬至贵州龙场( 贵阳西北七十里, 修文县治)当 驿丞。明朝时的贵州基本上还都是少数民族的聚集地,基本上也都是荒蛮之地。王阳明此时的身体也不太好,加上语言不通,作为龙场驿丞小的不能再小的官,同时这个官也没有什么事情。王阳明来到这里,没有住处,没有吃饭之地,还需要时时面对各种野兽。我们可以想象此时王阳明的处境,是何等的困苦艰难。龙场悟道之前,阳明先生经历了人生一件非常的事情,在龙场驿那个破旧的驿站。碰到了另外一个被贬吏目,随行而来的还有两个年轻人,一个是他儿子,一个是他的仆人。这个吏目,神色匆忙,神态疲惫。第二天,传老蜈蚣坡下死了一个人,两个年轻人在旁边哭。阳明先生一猜,肯定是那个吏目死了,下午又蜈蚣坡下有死了一个,原来他儿子也死了。第二天又多了一具尸体,吏目的仆人也死了。阳明先生听了这个故事,异常悲伤,于是提笔写下了《 瘗旅文》。文中写道:“自从我离开父母之乡来到此地,已经三个年头。历尽瘴毒而能勉强保全自己的生命,主要是因为我没有一天怀有忧戚的情绪啊。今天忽然如此悲伤,乃是我为你想得太重,而为自身想得很轻啊。我不应该再为你悲伤了!”经过这件事情以后,王阳明在贵州龙场的易窝悟道(阳明子之居夷也,穴山麓之窝而读《易》其间),成为了史上著名的龙场悟道。 “始知圣人之道,吾性自足,向之求理于事物者误也”一句是阳明先生悟道后,对之前包括自己在内的所有儒学之士曲解了如何成为圣贤的正确途径这事表示反省。 黄梨洲(讳宗羲)先生在其所著的《明儒学案 •文成王阳明先生守仁》对于王阳明的“龙场悟道”是这样描述的,“先生之学,始泛滥於词章,继而遍读考亭之书,循序格物,顾物理吾心终判为二,无所得入。於是出入於佛、老者久之。及至居夷处困,动心忍性,因念圣人处此更有何道?忽悟格物致知之旨,圣人之道,吾性自足,不假外求。其学凡三变而始得其门。自此以后,尽去枝叶,一意本原,以默坐澄心为学的”。
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