桑皮纸见证人类纸业的发展

sjw2017

在漫长的农耕社会，桑是一种常见的物事，在我国古代诗词中屡见不鲜：“罗敷喜蚕桑，采桑城南隅”（古乐府《陌上桑》）、“燕草如碧丝、秦桑低绿枝”（李白《春思》）、“巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎” （晏殊《破阵子》）。每读这些诗句，都会对桑产生一种美好的感情。

桑树全身是宝，桑叶养蚕，桑葚、桑根、桑枝、桑皮都可入药疗病，而桑树皮也可以用来制作桑皮纸，今天我们就来聊一聊桑皮纸。

一张看似普通的桑皮纸，经过浸泡蒸煮、碾压捶捣、发酵过滤、人模晾晒、粗磨焙干等72道工序才得以呈现于世。整个造纸流程，大约需要20天时间。在21世纪初，桑皮纸造纸术几乎失传，所以，在2006年5月20日，该制作技艺被列入国家级非物质文化遗产目录。桑皮纸被称为“人类纸业的活化石”，具有吸水强、防虫蚀、抗拉力强、历千年不褪色等特性。在北京故宫大修工程中，桑皮纸被特选为传世古画修复材料。

在我国，现在能全程手工生产桑皮纸的，以安徽岳西、新疆和田、山西柳林为主。因为手工，所以珍贵。维吾尔族聚居的新疆南部和东部气候炎热，水土资源丰富，宜于农桑，自古民间便有植桑采果的传统。最迟在唐代，当地便有用桑树枝嫩皮为原料造纸的手工行业。据史料记载，在宋代西辽统治时期，和田以桑树皮为原料制作纸已经很有名，成为当地维吾尔族的一项重要家庭手工艺，在新疆地区颇负盛名。

维吾尔族桑皮纸以桑树枝内皮为原料，桑枝内皮有粘性，纤维光滑细腻，易于加工，经剥削、浸泡、锅煮、捶捣、发酵、过滤、入模、晾晒、粗磨等工序后可制成桑皮纸。成纸分高、中、低三个档次，用途广泛。清代新疆的书册典籍主要用桑皮纸印刷，民国时还出现过用桑皮纸印制的钞票。中档纸一般用于茶叶、草药等的包装，粗直的桑皮纸则往往用来糊天窗或作为制衣靴的辅料。

用这些传统工艺制造出来的桑皮纸，呈黄色，纤维很细，有细微的杂质，但十分结实，韧性很好，质地柔软，拉力强，不断裂，无毒性而且吸水性强，在上面写字不浸，如果墨汁好，一千年也不会褪色，不会被虫蚀，并且可以存放很长时间。

制作桑皮纸曾是维吾尔族养家糊口的技艺，一般是子承父业，代代相传。直到20世纪70年代，维吾尔族民间仍在使用桑皮纸。但是，早在1950年，维吾尔族桑皮纸便退出了印刷和书写用纸的行列，从那时起就没有高档桑皮纸了。20世纪80年代以后，桑皮纸已经完全退出了维吾尔族人们的日常生活。因为没有市场需求，制作桑皮纸的匠人都已转业，他们的子孙也没有继承这门技艺的愿望。目前仅存的一位会制作桑皮纸的艺人已届暮年，这门古老的技艺正面临着失传的危险，亟待抢救、保护。