公元前1046年。周武王姬发推翻商纣王后,建立了西周王朝。新朝伊始,周武王极为开明,他求贤若渴,四处召集人才。 他听说商纣王都城(朝歌)里有个德高望重的老人,以超人的智慧闻名,于是就前去拜访他,并向他请教商纣王灭亡的原因。 老人看了看周武王,说道:“如果您真想知道商纣灭亡的原因,那明天中午我到你那里告诉你。” 周武王很高兴,第二天中午摆好宴席,等着老人前来。 但直到日落西山,老人也没有来。 周武王非常生气地说,这商纣王统治下的人,怎么如此言而无信。 周公姬旦(他是周文王的四子、周武王的弟弟)在一旁沉思许久,说:“大王,我懂了。这位老人是个君子,出于道义,他不愿意直接地批评他过去的君主。但他已经用行动告诉了大王:像他这样,答应了您来又不守信用,这就是商纣灭亡的原因。” 周武王听后大笑道:言而无信,不得人心,就得淘汰,代价惨重。 只是,在275年之后,西周王朝最后覆灭的原因,也是因为失信于天下。 起因于一个玩笑。 西周的末代皇帝周幽王,不理朝政,整天寻欢作乐,醉心于女色。偶然得到一年轻漂亮的美女名叫褒姒,周幽王对她百般宠爱,不久就废了申皇后立褒姒为皇后。 但是褒姒天生忧郁,她整天闷闷不乐紧绷着脸,从来不笑,不管多么有趣的事情,都不开笑脸。幽王觉得十分纳闷,对褒姒说:“皇后生得这般妩媚,若再开颜一笑,必定更加动人了。”褒姒淡淡地说道:“贱妾生来就不喜欢笑,大王不必见怪。”幽王不相信,下决心要让她笑一笑。于是贴出悬赏布告:谁能让新皇后笑一笑,赏黄金一千两。告示一出,许多人争相入宫。有的吐舌瞪眼扮小丑做怪相,有的说一些荒诞的笑话,可褒姒看过听过之后,仍不露一丝笑容。 周幽王手下有个大臣叫虢石父,为了迎合圣意,他想出一个创意,叫“烽火戏诸侯”。在古代,国家如遇到敌情,主要用烽火台报警。那些烽火台遍布各个诸侯国,相邻的两座能互相看见。如果白天某处发现了敌情,就点燃晒干的狼粪,靠“狼烟”传递情报;如果是晚上,就点燃柴草,靠火光传递情报。这样一座传一座,用不了多长时间,消息就能传遍全国,各地诸侯就会率部队赶往京都,听候调遣。 周幽王听了这个点子,感觉蛮好,便决定一试。选一天晚上,月明风清之时,周幽王带着褒姒来到城楼上,说要给她一个惊喜。然后,周幽王下令点燃烽火发出警报,顿时火光四起,直冲云天。远近诸侯看到烽火点燃,以为有敌来犯,于是纷纷带领兵马,向镐京(现在西安)奔来。他们赶到镐京城下,没看不到一个敌兵,却见周幽王和褒姒正在城楼上喝酒看热闹。诸侯们的这一阵奔忙,可把褒姒给逗笑了。她笑周幽王如此轻率行事,笑诸侯这样容易上当。褒姒一笑,幽王高兴了,马上兑现给虢石父千金的奖赏。 诸侯们知道受了愚弄,气得暴跳如雷,忧心忡忡的带兵回去了。 申皇后的父亲申候(申国的诸候),得知周幽王另有新欢而废掉了申皇后,非常生气。于是联合犬戎兵推翻周幽王。周幽王得到犬戎兵进犯的消息,马上派人去点燃烽火,向各地诸侯求救,可是,诸侯们以为他又在作戏,全都按兵不动。 很快,镐京被犬戎人攻破,周幽王也被逮住杀掉,西周王朝覆亡。 这便是周幽王失信于天下的后果。 这两段历史告诉我们:做人要言而有信,方可持续! 切记。
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