吃胡萝卜防癌靠谱吗？

小游鱼

　　时下，人们的保健防病意识日益增强，加之中国传统文化中又有“食疗”一说，因此，吃哪些食物可以防病的话题很是热门。甚至于，很多电视台、报纸也会办专题节目或开专栏讨论这类话题。结果是，今天有人说吃菜花、胡萝卜防癌，明天有报纸说吃维生素C防感冒，后天更有“大师”透露吃茄子、绿豆长寿。而且这些信息还经常相互矛盾，搞得大家无所适从了。
　　那么，“食疗”，或者说平时常吃某种食物或营养品防病到底靠不靠谱呢?在回答这个问题之前，我先讲一个故事。
　　很久以来，人们理所当然地认为重的东西掉落得比轻的东西快。因为这符合人们的日常经验，石头就是比羽毛下落得快嘛。而且想想也有道理，重的东西受的重力大，当然应该落得快呀!但是后来有一个叫伽里略的人喜欢瞎琢磨，他寻思把一个小石头和一个大石头绑在一起，那下落得是更快还是更慢呀?
　　按推理，大石头的速度被小石头拖慢，小石头的速度被大石头拉快，其速度应该是处于大石头和小石头之间。但是，两块石头绑在一起，总重量更大了，似乎应该下落得比大石头还快才对啊!
　　想来想去想不明白，伽利略就决定实际试一试。于是在1590年的一天，他拿了大小两个铁球爬到比萨斜塔上，然后让两个球同时落下。结果是很多人和他一起目睹了不同重量的两个铁球同时落在了地面上!(比萨是意大利的一个城市，因为这个事件，比萨斜塔举世闻名，同样有名的还有特色食品披萨饼，也是那里的特产)
　　伽利略这一掷可不得了，这成为整个现代科学的方法学基础。即，任何结论的得出都必须建立在实证的基础上，而不能靠推测和推理，推论与实际永远是有差别的。这就像侦探片中神探通过缜密的推理揭露出真凶时，真凶通常会故做镇定地说：“好一番精彩的推理，可是证据呢?”，看看，连坏人都知道没有证据的结论是靠不住的!
　　回到原来的问题，认为胡萝卜防癌的理由是胡萝卜富含维生素A，而维生素A可以对抗体内自由基，而体内自由基又被认为是细胞癌变的促进剂。所以经过一番“推理”，就有人得出结论“多吃胡萝卜预防肿瘤”。但实际情况如何呢?
　　要回答这个问题，似乎应该是这样的：寻找一群人(比如说2万人)分成两组(一组1万人)，然后让一组人每天都必须吃几根胡萝卜，而另一组人一口胡萝卜也不能吃。这样过10年或者20年以后，再来看看这两组人中得肿瘤的人各有多少。如果吃胡萝卜的这组人发生肿瘤的人数明显少于不吃胡萝卜的那组人，就基本上可以确定吃胡萝卜对肿瘤有预防作用。
　　类似地，要证明其他某种食物有某种作用，也要做类似的一个试验来证实。大家一看就明白了，这个试验的难度，所需要花费的人力、物力和时间都使其基本上不可能完成。那能不能把人数减少一些(比如减少到100个人)或者把试验时间缩短(比如就半年)?不行，因为肿瘤本来在人群中每年的发生率就是万分之几，而且肿瘤的发生又是一个漫长的过程，太少人、太少时间不能表现出差别。
　　如此说来，吃某种食物预防疾病的说法是真是假似乎永远无法证实了?且慢，还真有人做了这方面的研究。在2013年发表于《内科学年鉴(Ann Intern Med)》上的一项系统性回顾研究中，科学家们通过上述方法，证明无论是补充维生素还是矿物质，对预防心血管疾病及肿瘤都没有显著的作用。
　　看来，今后再有人向您推荐吃什么可以预防疾病时，您可以问一句：“可是证据呢?”
　　                                                                                                                                              文章来源---浙江大学明州医院心内科吴汉平